Alice Cooper- School's Out

School's Out es un album lanzado por Alice Cooper en 1972. El tema que le da su titulo al disco se ha mantenido en el set en vivo de Alice Cooper y es escuchado regularmente en muchas estaciones de Rock Clasico.

Después de Love It To Death y Killer, Alice Cooper lanzo School’s Out, un album que despliega una serie de impresiones y remembranzas escolares de Cooper, marcadas por la ironía y el tinte teatral tan característico del grupo.
School's Out está un poco por debajo de los dos anteriores, pero se compensa con un maravilloso giro estilísico: dejando atrás sus pesadillescas y tétricas composiciones, potenciaron su lado glam hasta límites insospechados. Cada vez que escucho este disco me imagino a la banda tocando las canciones pero no en un concierto de rock normal, sino en un teatro, con bailarinas, decorados varios… como si estuviéramos en algún teatro de Broadway viendo alguna especie de musical (aunque el album de conceptual no tenga nada), y entre todos ellos, el maestro de ceremonias Vincent Furnier, más conocido como Alice Cooper, con un inmaculado traje blanco y un bastón guiándonos a través del show.
Aún apenas hemos acabado de tomar asiento, cuando las luces se encienden y un riff directo, afilado y potente nos da la bienvenida. Al igual que su predecesor, el disco comienza con uno de los clásicos indiscutibles de Alice. El disco, producido por Bob Ezrin, se inicia con el clásico School’s Out, una valiosa pieza rock garajero de base blues y afilado riff de Michael Bruce con soflama de exaltación libertaria juvenil tras el fin del curso escolar. Todo un himno del adolescente harto de los libros y los profesores.

School's Out, es un himno sobre la llegada de las vacaciones escolares. Durante las estrofas parece la típica canción de hard rock de la época, es el estribillo lo que la hace única: un estribillo totalmente irrepetible, no solo por su mágica melodía, sino por el coro de niños que se agrega, haciendo que la canción se vuelva totalmente creíble y emotiva. ¿Acaso hay algo más sincero que unos niños celebrando la llegada de las vacaciones? Quizá esta es la única canción del disco que realmente ha transcendido, algo totalmente injusto.

Ahora bien, a partir de aquí el disco se empieza a poner difícil. Luney Tune no es ni de lejos igual de accesible que la anterior, debido a que no tiene ganchos tan efectivos, y a que tanto instrumento (trompetas, violines…) puede resultar saturante a primeras oidas.

Luney Tune retiene cierto halo lisérgico, un pegadizo ritmo y tímidos arreglos orquestales en una narración enfocada desde la perspectiva de un loco.

Poco a poco podremos ir apreciando el aire decadente del tema (que me recuerda a “Desperado”, de su anterior disco), y una vez asimilado, nos daremos cuenta que el trabajo instrumental de la canción está muy logrado (sobre todo el bajista Dennis Dunaway, que destacaba mucho a lo largo de todo el disco). Muy buen tema.

Gutter Cat vs The Jets es más directa, pero aún así es un tema bastante raro, donde el bajo vuelve a ser el instrumento principal. De compleja estructura y prominencia de los teclados del propio productor Bob Ezrin, es uno de los cortes más interesantes del LP.

El tema se mueve entre lo festivo y lo decadente, alcanzando mejor momento sobre el minuto 3, cuando al grito de “Die!” el tema toma un ritmo distinto (con melodía de sintetizadores tomada de "West Side Story") hasta el gran final.

Street Fight es un breve interludio de un minuto de escasa relevancia, pero que sirve de nuevo para lucimiento de la creatividad de la base rítmica. Blue Turk es muy extraña, metiéndose en terrenos jazzeros. El resultado es un gran tema de jazz rock, muy cool y con regusto a los años 30. La improvisación central, en la que encontramos un solo de saxofón demuestra por enésima vez por qué aquellos que toman a Alice Cooper por una simple one hit wonder de hard rock ochentero estan bien equivocados.

Estos temas eran buenos pero estaban por debajo de la grandeza de School's Out, pero los últimos temas remontan el vuelo espectacularmente. Primero tenemos My Stars, con participación de Dick Wagner (futuro guitarrista de Alice Cooper en el solo Welcome To My Nightmare) a las guitarras. Lo realmente impresionante de este tema es la introducción, una perfecta sinfonía de piano, bajo, guitarra y batería, que acumula tensión hasta estallar en unas carreras de velocidad sobre el piano maravillosas. Quizá la melodía vocal pueda resultar un poco torpe en algunos momentos (solo algunos) pero no importa, una maravilla de canción.

Public Animal No. 9 es una de las aspirantes a mejor canción del disco. Es una de esas canciones de Glam Rock cargadas de melodías, coros, pianos, palmadas y todas esas cosa que hacen que el genero sea tan irresistiblemente delicioso. Es un vibrante tema a lo Rolling Stones de comienzos de los 70, en el cual se subraya la rebeldía adolescente siempre desde un agradecido sentido del humor.

La balada Alma Mater es finalmente mi elección como mejor tema. Podría ser una canción muy melancólica, pero al igual que el resto de temas, se han encargado de darle un teatral que la hace más ligera. No obstante, consigue emocionar, y mucho, simplemente porque la melodía es muy buena, y el aumento de intensidad según se acerca al estribillo está muy bien logrado. Es una fantástica balada de ecos de Paul McCartney escrita por el batereista Neal Smith, es uno de los mejores temas del álbum. Retoman la psicodelia con la distorsión vocal, introducen armonías vocales y se ponen nostálgicos sin perder la ironía.Igualmente, el final en el que Alice se despide de nosotros, suena tan sincero que es imposible mantenerse indiferente.

El disco acaba con Grand Finale, una instrumental que resume muy bien lo que ha sido el disco: ritmos de bajo muy marcados, trompetas, teclados, melodías al estilo de otras ya aprecidas… incluso retoma una melodía de Gutter Cat vs The Jets.Es una pieza que recupera la sección de viento, la cual en comunión con la cuerda y los demás instrumentos consigue crear una densa y épica atmósfera, realmente atractiva.
Realmente no me emociona tanto como otras, pero no voy a negar que es un temazo.

La verdad es que aunque esté algo poco por debajo de las mejores obras de Alice Cooper, escuchar este disco constituye una experiencia única. No solo es que Alice Cooper sonaran así sólo en este disco (y además, con una naturalidad como si llevaran toda la vida haciéndolo), sino que no encontrarás ningún disco de Rock que se le parezca. Todos los temas valen algo la pena, y los mejores son realmente espectaculares. No te voy a ordenar que lo pongas en tu lista de prioridades absolutas e inmediatas, pero sí que lo oigas alguna vez en tu vida.

La cubierta original del album (diseñada por Craig Braun) se abria de la forma como se abre un mesabanco escolar. El LP estaba venia envuelto en una choninos de niña.

Hasta le fecha, lo escucho y lo disfruto enormemente. Es un disco unico.

Despues de haber rayado por uso varios LPs de este album aun recuerdo el dia que lo compre en cartucho de 8 tracks estando en la Prepa (un gran paso tecnologico,ese).

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Rose Hill Drive

Siguiendo con lo que ha sido un prolifico 2008 en cuanto a nuevos lanzamientos musicales (Whitesnake, Dokken, Def Leppard, Emerson, Lake and Palmer, Dream Teather, White Lion, etc), sera el 24 de Junio cuando estaremos viendo llegar la nueva produccion del mas atractivo de los nuevos grupos: Rose Hill Drive.
KBCO y el Fox Theatre estaran presentando el 2do. album del grupo Moon is the New Earth. El grupo se ha referido a la produccion como un esfuerzo completamente domestico.
Estoy a la espera...

Mientras tanto, puedes leer mis otros posts sobre Rose Hill Drive aqui.

Def Leppard- Songs From The Sparkle Lounge

Y llego primero el nuevo album de Def Leppard- Songs From The Sparkle Lounge.
Según el cantante Joe Elliot “es un disco muy rockero, una mezcla de cómo sonaba AC/DC en la mitad de los setentas y nuestro sonido de siempre, tenemos en nuestras manos un disco muy Leppard”, declaró el vocalista a Billboard.com.

El titulo de este disco se refiere a una habitación que el grupo mantuvo en el backstage de toda su gira 2006, donde los músicos de la banda se reunían con su co-productor y el ingeniero de sonido Ronan McHuch a discutir ideas sobre música, hacer un poco de jamming y grabar los resultados de esas reuniones, “alguien decía -tengo una idea- y los demás la escuchaban y la iban alimentando, así se crearon las canciones para este disco, es un trabajo colectivo de una banda muy madura”, agrega Elliot.

El disco contiene once canciones y no se espera que la banda toque alguno de los nuevos temas en sus giras este verano, a esto Elliot acota; “como se mueven las cosas hoy en día, tocamos una nueva canción en vivo y a las dos horas ya esta montada en youtube, esa no es la idea, queremos que la gente escuche nuestro nuevo trabajo como fue grabado y en el momento adecuado, esa es la razón por la cual mantendremos nuestros temas casi en secreto.”

Las canciones:

1. Go
2. Nine Lives
3. Cmon Cmon
4. Love
5. Tomorrow
6. Cruise Control
7. Hallucinate
8. Only The Good Die Young
9. Bad Actress
10. Come Undone
11. Gotta Let It Go

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Link reparado.

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Def Leppard Rock of Ages (compilacion)

Todo indica que en unos momentos estaremos viendo llegar el nuevo album de Def Leppard Songs From The Sparkle Lounge, anticipandose al tan esperado In the Midst of Beauty de Michael Schenker.

Para celebrar este acontecimiento, estoy posteando la coleccion de Def Leppard Rock of Ages, un magnifico album doble que nos deleita con los mejores temas de la banda de Sheffield (saludos alla en el doctorado Arq. Preciado)

Bajatelo y disfrutalo aqui y aqui y aqui.

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Michael Schenker Group - Built to Destroy

No solo se rompió la ventana trasera del Mercedes Benz de la portada en este trabajo. Aquí asistimos al final de una era, ya que este fue el último disco (pasando por alto el album en vivo Rock Will Never Die) en el que pudimos ver la flying V brillando sobre un uniforme denim and leather, y en el que aun pudimos escuchar clásicos del guitarrista rubio, mezclados con temas en otra onda que eran el preludio del futuro de su carrera.

Recupera al cantante Gary Barden que le sacó de un apuro una vez se había ido Graham Bonnet y nos presenta aun nuevo teclista, Andy Nye asi como otro guitarrista, Derek St.Holmes, el famoso exsocio de Nugent que junto a los viejos socios Ted Mackena a la bateria y Chris Glenn al bajo completan la formación.

En principio Schenker fue el productor del album, creyó poder superar a Martin Birch que había retrasado mucho Assault Attack y lo que consiguió fue tener que dejar a Jack Douglas (Aerosmith) las mezclas del mercado americano, que cerraron las puertas a un trabajo con aquel sonido.
Abre el disco I’m Gonna Make You Mine, un clasico de Schenker en toda linea, con su intro machacona, pero dejando la práctica totalidad de la melodía a los teclados, algo que ocurre igualmente en Rock My Nights Away, otro de los temas clave del disco.
Une a esto los estribillos pegadizos de Time waits... o System’s Failing y entenderás lo que trataba de decir un poco más arriba. Aqui estamos viendo a un Michael Schenker Group explorando nuevos territorios, algo que no comprendo porque a mucha gente no le guste; un musico necesita expander sus horizontes. Vuelve a sus raices en Rock Will Never Die o Dogs of War ,temas que recuperan mucho de su pasado en UFO, o en la instrumental Captain Nemo tres minutos de pura magia en guitarra y un tema ideal para abrir conciertos y agarrarte por el cuello para no soltarte ya.
En canciones como esta demuestra porque fue un numero uno, un autentico privilegiado. Mención aparte merece el tema Red Sky, un deleite sonico que constituyo la cereza de este pastel.

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Michael Schenker Group - Assault Attack

Assault Attack, sin duda alguna,quedará en la historia de la carrera de Michael Schenker como el álbum más completo de toda su carrera, coincidiendo con el mejor trabajo que Graham Bonnet ha hecho nunca en su vida en un estudio de grabación.

Imprescindible en cualquier colección, selección o antologia de las gemas del Heavy Metal, y un aristocrático lujo para los oídos más exigentes”. Así se expresaba Martin Popoff en su conocida obra ‘The Collector´s Guide To Heavy Metal’, y cabe decir que no exageraba.

Tiempo de recapitular sobre la controversial y laberintica carrera de Michael Schenker...
Este gran álbum, que llegó en octubre de 1982 al puesto número 19 de las listas inglesas y tuvo una aceptablemente buena acogida en los Estados Unidos, representa quizá el momento álgido de la creatividad y la inspiración de la pareja que lo protagonizó.
Michael Schenker había puesto su grupo en marcha dos años antes, después de irse de UFO en 1979 y un fugaz paso por Scorpions que se concretó en la grabación de un álbum Lovedrive y una breve gira por Inglaterra.
En 1980 Michael Schenker ya debutaba bajo etiqueta Chrysalis con un álbum homónimo, The Michael Schenker Group, en el que Schenker tenía sentado en la batería nada menos que a Simon Philips –batería entre otros, de Jeff Beck- a Don Airey y a Paul Raymond (UFO) en los teclados, a Gary Barden como cantante y a Roger Glover, a la sazón bajista de Rainbow en aquel momento como productor.
El disco fue un éxito y lo que había empezado como un proyecto para un disco se transformó en una banda para dar presentaciones en vivo e iniciar una trayectoria como grupo profesional; tras la incorporación de Mo Foster como bajista, en 1981 se presentaron en América abriendo para Molly Hatchet, y tras la edición de su segundo álbum, MSG II para cuya grabación se incorporó al grupo Cozy Powell, las ventas en Japón resultaron tan extraordinarias que en septiembre de ese año el Michael Schenker Group viajaba a la tierra del sol naciente para hacer una espectacular gira y grabar un álbum en vivo One Night At Budokan que se pondría a la venta en marzo de 1982.
Todo iba bien, pero sin embargo… Michael Schenker, que se vió obligado a dejar UFO entre otros motivos, por sus problemas con las drogas, volvió a cometer excesos con la heroína y la cocaína y su carácter, su forma de trabajar y sus excentricidades le llevaron a tener fuertes enfrentamientos con toda la banda, y especialmente con Gary Barden, quien por otro lado bebía con exceso y del que se dice que tenía un carácter muy violento cuando estaba bebido.
En medio de una espectacular discusión con Schenker en un ensayo, Barden fue expulsado del grupo la semana en la que se ponía a la venta el directo de Japón. Casi al mismo tiempo, Powell recibió una oferta de David Coverdale para unirse a Whitesnake, y el batería, que también estaba a broncas todo el día con Michael Schenker, aceptó y se marcho. Y para acabar de rematar la jugada, Paul Raymond también dijo adiós para poner en marcha un nuevo grupo. Es decir, el MSG estaba virtualmente desecho, y para que no faltase de nada, al propio Schenker se le propuso abandonar la idea… ¡para entrar en la banda de Ozzy Osbourne! Si, tal como se lee.
Lo que sucedió fue que durante la gira que Ozzy estaba haciendo por Estados Unidos con su banda se produjo el trágico accidente que le costó la vida a Randy Rhoads, y en vista del éxito que el disco en directo estaba teniendo en América, el ex - cantante de Sabbath quería un guitarrista que pudiera acercarse al nivel de Randy, pero contra todo pronóstico, y a pesar de que Michael atravesaba un momento especialmente difícil en todos los sentidos, dijo que no a Ozzy. “En medio de toda la confusión, en medio de todos los problemas, me refugié en mi música, y a pesar de lo mal que lo estaba pasando, empecé a componer… y lo que salía de las cintas que empecé a grabar era tan sensacional que me dije: Tengo que montar una nueva banda cuanto antes y grabar estas canciones.” –declaró años más tarde Michael Schenker. Ahí, es cuando empieza propiamante dicha, la historia de Assault Attack.

El nuevo Michael Schenker Group pasó en 1982 a estar formado por Chris Glen, bajista hasta entonces de la Sensational Alex Harvey Band y Ted McKenna, conocido batereista de estudio que había estado varios años en la banda de Rory Gallgher y habían grabado el célebre álbum en vivo Stage's Struck de 1980.
No hubo un tecladista fijo, y como nuevo cantante, el manager de la nueva banda se puso en contacto con Graham Bonnet, un vocalista cuyo trabajo con Rainbow de Ritchie Blackmore había impresionado vivamente a Schenker. El cantante, que se disponía a empezar una carrera en solitario, –había editado un disco en 1981 tras su salida de Rainbow- no lograba encontrar los músicos adecuados, así que aceptó y se incorporó al grupo a finales de abril.
Tras un par de semanas de intensivos ensayos, el nuevo Michael Schenker Group entró en los estudios Le Chateau, en Francia para grabar el nuevo disco. Y tanto Graham como Michael estuvieron de acuerdo en que el productor tenía que ser, al precio que fuera, Martin Birch. En aquellos días, The Number Of The Beast de Iron Maiden tenia un gran impacto a nivel mundal de una magnitud increíble, y el grupo, que partía con un planteamiento inicial muy ambicióso, quería como fuese al productor que había hecho con los Maiden esa obra maestra. Tommy Eyre fue el teclista que grabó el disco, aunque la gira la hiciera posteriormente Andy Nye.
Assault Attack se puso a la venta en Septiembre de 1982 ( no lo olvido, fue mi regalo de cumpleaños). Como hemos dicho, musicalmente el álbum es una verdadera obra maestra. En primer lugar, Martin Birch se entendió perfectamente con el grupo en el estudio, la banda confió mucho en el y se dice que le dejó un gran margen de maniobra para que hiciera y deshiciera, lo cual dio como resultado una producción de primerísima categoría, donde todo sonaba a la perfección y en donde se consiguió un nivel que no tenía ninguno de los trabajos anteriores. Las composiciones de Schenker eran realmente excepcionales, y temas como muy en especial el formidable Samurai eran de lo mejor que el guitarra había hecho en toda su carrera.
Dancer era un sencillo muy claro, muy melódico, muy al gusto de las FM de rock americano de aquellos días y de haber corrido otra fortuna el álbum, podría haber sido un hit a competir en las listas estadounidenses con Foreigner y Reo Speedwagon.
Desert Song era una canción que tenía una fuerte influencia de Scorpions –yo de hecho detecte una gran similitud en el nivel de composición entre este tema y Coast To Coast de la banda de su hermano Rudolf.
Broken Promises era un Hard Rock muy pesado, con un ritmo muy marcado, el tema en donde hicieron un mejor trabajo tanto Ted McKenna como Chris Glen.
Y para cerrar, otro tema que podía haber sido un excelente sencillo, Searching For A Reason, con un buenísimo riff de guitarra de Schenker y una textura de teclados que hacia de este tema una auténtica maravilla junto al instrumental Ulcer, que cerraba con un broche de oro inigualable un álbum que salío perfecto, completo, sensacional.

Pero de nuevo, los problemas y los conflictos entre Michael Schenker y esta vez, Graham Bonnet, dieron al traste en pocas semanas con lo que podría haber sido un grupo sensacional, que tenía un potencial inmenso por desarrollar y que tenía por delante un futuro muy prometedor. Al igual que Barden, Graham Bonnet bebía con exceso –Richie Blackmore decía de él que le echó de Rainbow porque se presentaba tambaleándose en los conciertos, y a veces el grupo entero estaba pendiente de que se acordase o no de la letra de las canciones- y su carácter también podía llegar a ser muy imprevisible cuando se emborrachaba.
De hecho, la historia de su expulsión del MSG se debió a un incidente de lo más controvertido de la historia de la carrera del guitarrista alemán. En Agosto, cuando el grupo había iniciado una gira de seis conciertos por Inglaterra, el último concierto antes de la gran presentación de Assault Attack en el Festival de Reading de 1982 en Yorkshire acabó en una catástrofe de proporciones insospechadas. Parece ser que Michael Schenker tocaba con un guitarra rítmico de apoyo en esta gira y antes de salir a escena, Graham Bonnet llegó al backstage con síntomas más que evidentes de fuerte embriaguez y entre el guitarra y el cantante hubo una acaloradísima discusión, en la que llegaron a las manos y tuvieron que ser separados por su propio personal de seguridad. Cuando empezó el concierto, Bonnet, que se había tomado cuatro whiskys más “para calmarse de la discusión con Schenker” según palabras propias, salió a escena en un estado lamentable y a la tercera o cuarta canción, empezó a insultar a Schenker por el micro, a llamarle jodido bastardo alemán y demás lindezas por el estilo, al tiempo que se iba detrás de los amplificadores, agarraba por el cuello al guitarra de apoyo, Steve Casey, y lo arrojó al público mientras gritaba que Schenker les estaba estafando y se bajaba los pantalones, mostrando el trasero al publico. Graham Bonnet abandonó el escenario y obviamente, fue expulsado del grupo en aquel mismo momento. ¡y faltaban 48 horas para ser los artistas principales del festival de Reading!
Contrarreloj, Gary Barden aceptó volver al MSG para no tener que cancelar la actuación de Reading, pero poco tiempo más tarde se confirmaba que se quedaba como miembro permanente en el grupo para grabar el que sería el siguiente álbum de estudio, Built To Destroy, que se publicaria en 1983.
No obstante, la carrera de Michael Schenker se tornó errática, problemática y solo en contadas ocasiones volvió a vivir momentos de reconocimiento y de popularidad tan grandes como los que vivió en estos primeros años 80. Nunca ninguno de sus álbumes ha vuelto a tener el éxito de Assault Attack y a su vez, tampoco nunca más Graham Bonnet volvió a formar parte de un proyecto tan ambicioso ni tan lleno de calidad musical como el que inspiró este formidable álbum.

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Estamos a la espera de In The Midst Of Beauty.

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Alice Cooper- Killer

Después del sorprendente y maravilloso Love It To Death , Alice Cooper lo tenían difícil para mantener el nivel, pero demostraron que eran algo más que un grupo de un solo disco, lanzando un digno sucesor a su anterior disco. Killer es un disco sin diferencias radicales con respecto a su predecesor, pero son suficiente identidad propia para ser algo más que una simple secuela.

Al igual que Love It To Death, podemos dividir el disco en canciones “normales” y “raras”. Esas normales vienen a demostrar que pocos grupos sabían rockear como Alice Cooper, y las raras son un paso adelante con respecto a ideas desarolladas en Love It To Death. No necesariamente mejores, pero sí más complejas y ambiciosas. El resultado es francamente bueno, ya que todos esos experimentos son bastante exitosos (al contrario que en el anterior, donde teníamos a Black Juju que para muchos fue dificil de comprender y digerir).

El album abre con Under My Wheels, un tema de rock que podría ir perfectamente en un Sticky Fingers sin restarle calidad al conjunto. El riff inicial es mítico, y va seguido de una melodía vocal memorable y muy pegadiza (¿quién puede resistirse a la entrada de Cooper cantando aquel “Telephone in ringing…”?) que va ganando en intensidad mientras mantiene el ritmo constante, hasta estallar en una verdadera fiesta de solos de guitarra e instrumentos de viento. A partir de ahí el tema ya es imparable, uno de los momentos cumbre del glam-rock, la canción que haría moverse a todo el mundo que la escuchara en una fiesta. Under My Wheels es la canción más conocida del disco, y una de esas indispensables en todos los conciertos de Alice.

Al lado de esta, Be My Lover podría parecer un rellenito inofensivo, pero a pesar de todo es otra gran canción muy al estilo de Honky Tonk Woman, con otro riff buenísimo (que siempre me ha recordado al de “Sweet Jane” de la Velvet Undreground ). Lo más destacable del tema son las armonías vocales en el estribillo, cargadas de encanto, y la divertida letra, del guitarrista Michael Bruce (“I told her that I came from Detroit City and I placed guitar in a long-haired rock and roll band, she asked me why the singer's name was Alice, I said “Listen baby, you really wouldn't understand”). El final del tema es otra prueba del gran ingenio que poseía este grupo, ralentizándolo y dándole un aire a musical de Broadway.

El tema principal del disco quizá sea Halo Of Flies, una larga (8 minutos) y épica composición que sirve como excusa para el lucimiento de la base rítmica del grupo. Segun Alice Cooper este fue un intento de mostrar que podian grabar suites al estilo de King Crimson. Es el tipo de tema que gravaban muy experimentalmente al estilo de Black Juju y les diré que lo mejor es la impresionante progresión del final, que abarca más o menos los últimos tres minutos. El resto debes escucharlo tu para comprobar la magnitud de tamaña obra.

Desperado está a mitad de camino entre los dos tipos de canciones de los que hablé al principio del comentario. Es normal porque su composición es bastante simple, un tema con estrofas y estribillos de lo más comunes, pero su forma de interpretación es bastante curiosa. Para empezar, la voz grave que pone Alice Cooper en las estrofas demuestra que era capaz de lograr cierta versatilidad a favor del dramatismo. Luego están los violines que aparecen durante el tema, dándole un toque muy original y decadente. Muy buen tema.

You Drive Me Nervous y Yeah Yeah Yeah Yeah retoman el espíritu rockero de los dos primeros temas. Al principio parecen discreto relleno, pero con el tiempo uno puede apreciar que a su manera son muy grandes. Ambas contienen dos respectivos riffs muy buenos, y dos respectivas melodías vocales impecables, de esas que cuando escuchas una vez sabes que vas a recordar toda tu vida. Particularmente me quedo con la segunda (gracias en gran parte a la parte de armónica).

Tras este breve descanso, volvemos a las rarezas: Dead Babies es el mejor tema del disco. Empieza de un modo muy atmosférico y oscuro (gran tarea del bajista), que contrasta con el estribillo, mucho más energético y solemne (las voces infantiles son espeluznantes). El segmento central del tema es el mejor momento de Killer una genial progresión instrumental que desemboca en una parte de melodía fúnebre (perfectamente acompañada por trompetas) para volver al estribillo principal. El bullicio de una muchedumbre tras el drástico final enlaza con la tercera gran épica del disco: Killer, que puede parecer un tanto menor comparada con Halo of Flies o Dead Babies, pero igualmente no está exenta de virtudes: el bajeo es hipnótico y la tensión que el tema logra recrear nos hace sentir como si realmente fueran a ejecutarnos. La extensa coda es magnífica, quizá peque de ser muy larga, pero es uno de esos casos en los que funciona mejor como final de disco que tema suelto.

Un gran album sin duda alguna.

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MSG One Night at Budokan

Y ahora el primer album en vivo de Michael Schenker Group, One Night at Budokan fue una excelente produccion grabada durante la gira del segundo album como solista de Michael Schenker.
La banda fue a a Japón a grabar un disco en vivo, One Night At Budokan en el que daban un repaso a lo mejor de su (corta) carrera a la par que incluían una tremenda versión del clásico Doctor Doctor (de UFO). One Night At Budokan es uno de los albums en vivo imprescindibles de aquellos tiempos. Aparecido en febrero de 1982, constituye junto con discos como Speak of the Devil de Ozzy Osbourne o Live... In The Heart of the City de Whitesnake de la primera mitad de los ochenta – un devastador documento de una época que se iba quedando atrás irremisiblemente: la de los albums dobles en vivo que ahora caben por docenas en un CD.. No en vano, el disco se colocó (nada menos) en el puesto 5 de las listas inglesas, lo que da una idea clara de la atraccion que por entonces ejercia el grupo del teuton.

Los temas son estos:

1. Armed And Ready (Schenker/Barden) 6:20
2. Cry For The Nations (Schenker/Barden) 5:32
3. Attack Of The Mad Axeman (Schenker/Barden) 4:50
4. But I Want More (Schenker/Barden) 5:24
5. Victim Of Illusion (Schenker/Barden) 6:18
6. Into The Arena (Schenker) 4:45
7. On And On (Schenker/Barden) 5:32
8. Never Trust A Stranger (Raymond) 6:07
9. Let Sleeping Dogs Lie (Schenker/Barden/Glen/Raymond/Powell) 7:18
10. Courvoisier Concerto (Schenker/Raymond) 3:42
11. Lost Horizons (Schenker/Barden) 7:22
12. Doctor Doctor (Schenker/Mogg) 5:30
13. Are You Ready To Rock (Schenker/Barden) 7:10

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Michael Schenker - MSG II

El segundo album como solista de Michael Schenker lanzado en 1981. Solo escucha esos dramaticos solos, el dominio de las escalas y lo melodioso a la vez que puede ser Mr. Schenker. MSG II es un clasico!

Recuerda, estamos en espera de In the Midst of Beauty.

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Alice Cooper- Love It To Death

Tras dos bizarros discos como Pretties for You y Easy Action (los cuales escucho de vez en cuando en un solo CD) a los que la historia ha tratado con más pena que gloria, en 1971 Alice Cooper decidieron dar inicio a su etapa clásica con, Love It To Death que dio lugar a una secuencia de discos impresionantes y les convertiría en uno de los mejores grupos de los 70.

Este album lo conoci despues de haber conocido por vez primera la musica de Alice Cooper via su obra de arte Billion Dollar Babies. Si la memoria no me falla fue ese primero, luego Killer y School's Out en ese orden y despues Love It To Death. Cada uno, una experiencia y viaje sonico unico; asi es que para cuando llegue a este, ya era un adorador de la musica de Alice Cooper.

Si algo caracterizó a esta gran etapa de Alice Cooper fue la capacidad de hacer no solo grandes canciones de rock de estilo clásico, sino canciones que iban más allá. Ya sea mediante descomunales canciones épicas, mediante bizarras baladas, o sobre canciones rockeras con melodías que escapaban a lo convencional, lo que quedaba claro es que Alice Cooper era más que una simple banda de hard rock.

El disco empieza con tres temas de puro rock. El primero es Caught in a Dream, injustamente olvidado, pero muy querido entre los fans. El puente al segundo estribillo se cuenta entre lo más destacado del disco.

I'm Eighteen es la canción más famosa del disco y uno de los grandes himnos de Alice Cooper. Musicalmente es magnífica y tiene un aire decadencia impresionante, pero lo realmente mítico es la letra. Muchos himnos generacionales han quedado desfasados con el tiempo, pero este se mantendrá intacto pase lo que pase.

La razón es que la letra, lejos de ubicarse en un contexto temporal, habla sobre lo que signifia tener dieciocho años: estar en el paso de la niñez a la edad adulta, ser un niño y un hombre al mismo tiempo, sin saber que será de ti en un futuro. Así pues, es como una canción musicalmente memorable, pasa a ser toda una experiencia que va más allá de lo meramente musical.

Long Way To Go sigue siendo muy buena, pero decae un poco con respecto a las anteriores. Particularmente me gusta el ritmo frenético que no da descanso a la canción en ningún instante.

Black Juju es una canción experimental y larga, con aires tribales y cierto toque psicodélico, que según el día me parece una gran canción o un experimento levemente fallido. Sea como sea, es una composición bastante meritoria y con algunos pasajes ciertamente fascinantes.

Si lo que le pedimos es ese tanto de psicodelia que precisan ciertas rectas cuando vamos conduciendo en el auto para abandonar nuestra mente, Black Juju aporta ese punto de atmósfera.

Is It My Body es la canción más simple del disco, un tema de hard rock bastante accesible, que puede parecer muy poca cosa en comparación con otros temas del disco, pero que cuenta con un estribillo totalmente irresistible, lo que la hace muy apta para el directo.

Hallowed Be My Name es junto con Black Juju la que menos me convence del disco, aunque al igual que sucede con Long Way To Go, su ritmo es increíblemente pegadizo y cuenta con una gran intensidad.

El punto culminante del disco es el final. Tres canciones que van unidas entre sí, y dos de ellas son las dos mejores canciones del disco.

Una de ellas es Second Coming, una canción muy siniestra de principio a fin, en la que Alice Cooper parece poseído, y que cuenta con el mejor momento del disco: ese final, con un ritmo militar avasallador y un piano solemne que se añade poco a poco, para ir apoderándose del tema y dar paso al siguiente. Si existe algo que evoque el apocalipsis en la música, posiblemente sea el final de esta canción. Ese piano solemne se torna en una melodía infantil para dar entrada a la segunda mejor canción: Ballad of Dwight Fry, una balada larga con cambios de ritmo y cierto epicismo que habla de un hombre encerrado en un manicomio en contra de su voluntad. La interpretación dramática que le da Alice es simplemente sublime, y el estribillo es de una fuerza devastadora. Y tras estas dos grandes extravagancias, el disco pone punto y final con Sun Arise, una versión de una canción eucarística que les trajo cierta polémica. Al margen de eso, es un tema muy alegre, que contrasta con humor negro la oscuridad de los dos anteriores, y demuestra que a pesar de todo, sus devaneos místicos no eran algo a tomar en serio. Y así es como termina uno de los mejores discos de la mejor década del rock.

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The Michael Schenker Group (album)

El primer album como solista de Mr. Michael Schenker publicado en 1980, The Michael Schenker Group nos empieza a mostrar de lo que es capaz el rubio aleman en la Flying V.

Hacia 1980, uno de los mejores guitarristas del mundo, Michael Schenker decide iniciar su carrera solista.
Ya habían quedado atrás sus magistrales pasos por Scorpions, U.F.O. (donde reemplazó a Bernie Marsden y donde recibió el sobrenombre de Mad Michael) y Scorpions nuevamente, y había rechazado las ofertas de Ozzy para su banda, y de Steven Tyler para reemplazar a Joe Perry en Aerosmith.

Para su banda recluta a Mo Foster en bajo, Simon Phillips en bateria, Don Airey en teclados, Gary Barden en voz, Chris Glen en el bajo y Cozy Powell en la bateria, entanto que para la producción llama a Roger Glover, con lo cual cuenta con tres miembros de Rainbow en su equipo.

Ya convertido en el más reconocido guitarrista alemán, empieza trabajando en la unidad móvil de Dieter Drieks, y junto a éste y a su manager Peter Mench, comienzan a formar el proyecto de la MSG.
Luego se trasladan a Boston para realizar unas seciones con Aerosmith que no llegan a buen puerto (según consta en "Walk This Way", la autobiografía de Aerosmith de 1999), posteriormente graba unos demos con el fenomenal mago del bajo Billy Sheehan y Denny Carmassi a quienes conoce a traves de Gedy Lee de Rush.

Pero es finalmente junto a Cozy Powell en la batería, Chris Glen en el bajo y el por entonces desconocido cantante Gary Barden con quienes redondea el proyecto de la banda, claro que aún faltaba un tecladista y un productor, y Cozy recomienda a sus compañeros de Rainbow, Don Airey y Roger Glover, con lo que el equipo queda completo.

El album es editado por Chrysalis Records, la discográfica de U.F.O. y alcanza el puesto N° 100 del chart pop de Billboard, siendo ésta su única entrada en los charts americanos.

Más allá de ésto este primer album es considerado por la mayoría de la crítica como el mejor de Schenker. Probablemente Glover haya agradecido el haber compartido 5 años con Ritchie Blackmore (4 en Deep Purple y llevaba 1 en Rainbow) porque a su lado habrá aprendido a tener la paciencia y capacidad de manejo suficiente como para lidiar con este otro niño terrible, que terminó cambiando a varias partes de su equipo en el album, ingresando en medio de la grabación Simon Phillips en la batería y Mo Foster en el bajo.

Arranca con todo un temazo, Armed And Ready, un Hard Rock fenomenal, con Schenker sacando de la galera un riff impresionante, y la batería realizando un acompañamiento fenomenal, con un Barden impecable y sorprendiendo a todos, para redondear el solo de guitarra es muy bueno y sumamente estiliado.

Cry For The Nations se inicia con un lindo aporte conjunto de Airey, el bajo y la percusión, casi en plan balada, pero todo cambia con el ingreso de la guitarra, transfomándose en un tema muy cercano estilísticamente a Rainbow, como es de esperar, el solo es excelente, la batería fenomenal y la banda impecable.

Victim Of Illusion tiene un riff rápido y repetitivo que es acompañado por un bajo muy heavy, a pesar de un par de ganchos interesantes, es de lo más flojo del album (que de no ser por este pequeño bache, pues el tema es bueno, sería imposible de calificarlo con menos que un excelente).

Si el tema anterior es de lo más flojo, éste Bijou Pleasurette es de lo más alto, es una excelente canción instrumental, con Schekner en plan muy a lo J.S. Bach.

Feels Like A Good Thing tiene un inicio demoledor con un solo de batería, tras un grito de Barden ingresa la banda en pleno pero como se veía desde el inicio los aplausos se los lleva el batereista (como tengo el LP original donde no se especifica a ningun nombre de los integrantes de la banda, salvo obviamente a Michael y a Roger como productor y Barden como compositor de los temas cantados, no sé quién es el baterista y bajista de cada canción), Schenker realiza otro solo estupendo, con un muy buen acompañamiento de Airey, el tema tiene varios cambios de ritmo marcados por un excelente bajo que secunda a la batería.

Into The Arena es un excelente Hard Rock instrumental, en lo que podríamos llamar un estilo Rainbow de 2° generación (con un riff muy rápido y barrido a lo Malmsteen), con un clima muy clásico con Schenker estupendo y los teclados de Airey con mayor protagonismo que en los temas anteriores.

Looking Out From Nowhere es un tema de un corte más comercial, pensado para la radio, con un estilo más A.O.R., Airey nuevamente mete unos buenos teclados como colchón entre la voz y la viola que realiza otro solo monumental.

Tales Of Mystery se inicia con una espectacular guitarra acústica y otra eléctrica fraseando, a lo que luego se le suma Barden con suavidad, para ir tomando velocidad el ritmo de la acústica y la voz mientras se mantiene la velocidad del fraseo e ingresan los teclados redondeando un ambiente excelente, musicalmente otro de los puntos mas elevados del album.

Lost Horizons es un tema cási épico de siete minutos, se inicia con teclados y luego aparece el llamado de la batería para que aparezcan las guitarras en dueto y un riff fuerte, con Barden haciendo honor al tema y cantando en forma excelente, un tema que por momento suena como un eslabón entre Rainbow y Black Sabbath de Ronnie James Dio.

Un album superior, por momentos excelente, de este grandioso guitarrista.

Bajatelo y disfrutalo aqui.

se acerca...

Ve este anuncio en TV sobre el nuevo album de Michael Schenker
In The Midst Of Beauty

Forever and More (compilacion)

Este es un repost de un gran album.
Ante la inminente aparicion de una nueva produccion de Michael Schenker, estare posteando algunos de sus excelentes cds.

Este post aparecio originalmente en rockrockblog.com en la Navidad del 2007.
Para este post decidi llevar a cabo una publicacion especial iniciando con una reseña biografica de Michael Schenker. Es lo menos que se merece este as de la guitarra del que conoci su musica por vez primera en 1973/1974 cuando escuche Lonesome Crow de Scorpions y el primer LP oficial de UFO, Phenomenon.

No me podia imaginar que con los años iba a tener la gran y grata sorpresa de encontrarmelo y conocerlo en Puerto Peñasco y mas aun que iba a tener el honor de verlo tocar en corto.

Michael Schenker es reconocido como una gran influencia por su creatividad para muchos guitarristas durante las últimas dos décadas. A la tierna edad de nueve años comienza su amor por la guitarra. Su hermano mayor, Rudolf Schenker, le motiva pagándole un marco por cada tema de los Beatles que se aprendiese, y Michael terminó enseñando a Rudolf. Tras dos años practicando cuatro horas cada noche, Michael hace su primera aparición con The Enervates a la edad de once años. Por esa época, 1965, Rudolf había decidido formar su propia banda, Scorpions.

En 1967, Michael se una a Cry, una joven banda beat de Alemania. Su oportunidad llega cuando van a Bremen y aparecen en un programa de televisión llamado ‘Beat Club’. La respuesta por parte del público fue increíble y rápidamente comienza a adoptar la imagen de rock n’ roll star, consumiendo grandes cantidades de alcohol tras sus conciertos. La familia Schenker se ve forzada a intervenir y prohíben a Michael tocar con la banda de nuevo (recordad que tenía trece años). Después de esto, Cry pierde popularidad y desaparece. Fue un gran golpe para Michael, ya que vivía para su guitarra y la banda.
The Mushrooms, banda formada a la vez que Scorpions por Klaus Meine, se había separado un año antes. Klaus estaba formando un nuevo grupo, Copernicus, y que quería que Michael se uniese a él. Rudolf consigue que se reúna con sus padres, y tras una larga conversación, aceptan que Michael vuelva a tocar en una banda. El primer tema que tocan fue una versión de Taste. Michael escucha a Deep Purple, el disco ‘In Rock’, y cae en la magia de aquel sonido. El grupo comienza a tocar temas de hard rock, cubriendo temas de Black Sabbath, Led Zeppelin y Deep Purple. Copernicus empieza a escribir su propio materia.
En 1970, Rudolf Schenker tiene problemas con el guitarrista de Scorpions y pide a su hermano que le reemplace. En esa época, Rudolf se encargaba de la voz y decide concentrarse en componer, así que Klaus Meine se une a los hermanos Schenker. La primera canción que Michael escribe para Scorpions es “In Search of Peace of Mind”, que aparecería en el primer disco de la banda. Scorpions comienzan a girar, entrando a participar en un concurso de grupos, donde serían descalificados por tocar a demasiada potencia. Escriben una banda sonora para una película contra las drogas titulada ‘Das Kalte Paaradiso’ (“Frío Paraíso”) y desde ahí consiguen un contrato discográfico.
‘Lonesome Crow’ ve la luz en 1972, Rudolf está conduciendo a la banda hacia un espectáculo visual y de rock. Michael parece tener decidido otro final cuando el autobús de la gira pierde el control. Tras quedarse sin frenos, la furgoneta se incrusta en un árbol, dañando seriamente en un brazo a Michael. Después de una temporada en el hospital, el joven guitarrista (por esa época contaba con 18 años) estaba determinado a recuperarse y volver a tocar.

Scorpions tienen su gran oportunidad al abrir para una banda británica bien conocida en Alemania, UFO. Impresionados por su actuación, UFO le ofrece a Michael Schenker un puesto en el grupo sustituyendo a Bernie Marsden. En junio del 73, Michael se una a UFO; más adelante, saldría el single “Give Her The Gun”, el principio del famoso dúo Schenker/Moog. Al año siguiente se editaba ‘Phenomenon’, y Michael participaba en la composición de ocho de los diez temas del álbum. Incluía dos clásicos: “Rock Bottom” y “Doctor, Doctor”, canción que Michael sigue tocando aún.

Schenker grabó un total de seis discos con UFO, antes de abandonarlos en noviembre del 78, incluyendo uno de los mejores discos en vivo de todos los tiempos, ‘Strangers In The Night’, que recogía la esencia de la banda en toda su gloria. Schenker contribuyó con su virtuosismo en temas como “Natural Thing”, “Too Hot To Handle” o “Lights Out”.

Rudolf Schenker invita a su hermano Michael a tocar en el nuevo disco de Scorpions, ‘Lovedrive’, y éste toca en tres canciones: “Another Piece Of Meat”, “Lovedrive” y “Coast To Coast”. En febrero del 79, Michael oficialmente se vuelve a reunir con Scorpions y se embarca en una gira europea. Aparece por primera vez con su Gibson Flying V blanca y negra, que acabaría por convertirse en su seña de identidad. Michael decide abandonar la banda justo antes de la gira por Reino Unido, ya que decía no sentirse a gusto tocando temas de otros.
En septiembre, Michael hace una serie de jams con Aerosmith en Nueva York. También encuentra tiempo para tocar con los Wild Horses en el Electric Ballroom de Londres. Estaba decidido a formar su propia banda y se une a Billy Sheenan (Mr. Big, Talas, David Lee Roth) y Denny Carmassi (Montrose, Gamma, Herat), un gran proyecto que no termina de cuajar, así que decide formar equipo con el entonces desconocido Gary Barden. Tras escribir temas juntos, entran en un estudio en mayo de 1980 para grabar el disco ‘The Michael Schenker Group’, ayudados por Simon Philips a la batería, el bajista Mo Foster (ambos de Jeff Beck Group) y Don Airey. El disco fue producido por Roger Glover y salio en septiembre de 1980. Incluía el himno “Cry For The Nations”, el épico “Last Horizons”, “Armed And Ready”, “Victims Of Illusion” con cierto sabor a UFO y los instrumentales “Bijou Pleasurette” e “Into The Arena”. Para la consiguiente gira, reclutaría a Paul Raymond (UFO) en teclados, Chris Glenn (Sensational Alex Harvey Band) en el bajo y a Cozy Powell (Jeff Beck, Rainbow...) en la batería.

El segundo disco, ‘MSG’ fue grabado en 1981 y producido por Ron Nevison. Este álbum contenía mucho del sonido clásico de UFO de discos como ‘Phenomenon’ o ‘Lights Out’, pero con un sonido más pesado. Temas como “Are You Ready To Rock”, “Attack Of The Mad Axeman” o “Let Sleeping Dogs Lie” con potentes riffs de guitarra se alternaban con otros como “On And On”, lo que le daba variedad al disco, que se colocaba en lo más alto de las listas y en los conciertos se colgaba el cartel de no hay entradas.
Su éxito en Japón es masivo, por lo que deciden grabar el álbum ‘One Night At Budokan’, grabado en agosto del 81, sólo para el mercado japonés. Se comienza a vender de importación en el resto del mundo a precios carísimos, lo que fuerza a Chrisalis a editarlo primero en Inglaterra y luego en el resto del mundo. Dicho álbum se coloca número 3 en los charts británicos y se convierte en un clásico.
Pero en mayo todo se tambalea con la salida de Gary Barden y Paul Raymond, oficialmente por problemas con el manager de MSG. Schenker considera reclutar a David Coverdale y a Robert Plant, pero finalmente se decide por Graham Bonnet (Rainbow). A principios de abril Cozy Powell abandona MSG para unirse a Whitesnake. David Coverdale, fan declarado de Michael, ofrece a éste y a Chris Glenn unirse a su Whitesnake. Ambos se niegan. Ted McKenna (Rory Gallager, Greg Lake Band, S.A.H.B.) se une a MSG, convencido por su excompañero en S.A.H.B. Chris Glenn.

En 1982 se meten en estudio para grabar ‘Assault Attack’, producido por Martín Birch (Deep Purple, Rainbow, Iron Maiden...). Durante la grabación, Michael recibe una llamada de Ozzy Osbourne, a primeras horas de la mañana. Ozzy estaba en estado de shock por la muerte en un trágico accidente de aviación de Randy Rhoads. Ozzy aún tiene fechas contratadas, pero la gira del álbum ‘Blizzard Of Ozz” y pide ayuda a Michael, le pide que se una a su banda. Schenker responde que de acuerdo, pero sólo por un corto tiempo, por las fechas que quedan del tour. Esto implica el retraso en la grabación del nuevo disco de MSG.
Finalmente se edita ‘Assault Attack’, una explosiva mezcla de comercialidad y potente hard rock; desde la contundencia del tema que da título al álbum hasta el popero “Dance”, todo el disco es una auténtica maravilla, personalmente, el mejor álbum editado por MSG. La contribución de Bonnet en este disco es importantísima, sobre todo en la orientación blues rockera que imprime a temas como “Desert Song” o “Searching For A Reason”.

Michael Schenker es invitado a el Festival de Reading del 82. Durante una actuación en Sheffield, Graham Bonnet sufre un colapso en el escenario y tiene que marcharse. MSG completa el concierto con un set totalmente instrumental. Si a esto se añaden las tensiones que habían aparecido entre Schenker y Bonnet antes, significa la salida definitiva del vocalista, que formaría Alcatraz. Faltaban 48 horas para tocar en Reading y la banda no tenía vocalista, por lo que recurren a Gary Barden, quien salva la presentacion.
Años más tarde, dentro de la serie editada por la BBC Radio On Line, se editaría el concierto de Reading, que contenía los temas “Bijou Pleasurette” y “Rock You To The Groung” que hasta entonces nunca habían sido grabados en directo. Más tarde, en 1983, se une al grupo el teclista Andy Nye, y se embarcan en una gira por Japón. Schenker comienza a considerar el grabar la voz de Barden sobre la de Bonnet, en el álbum ‘Assault Attack’, pero no consigue el financiamiento, afortunadamente, y la voz de Bonnet quedaría en dicho álbum.

Vuelven al estudio para grabar un nuevo disco, ‘Built To Destroy’ (1983), que representaba el regreso a las viejas fórmulas de la banda. El álbum contenía temas que se han convertido en imprescindibles como “Captain Nemo” o “Rock My Nights Away”, pero la pésima producción de dicho disco oscurecía su calidad. Durante la gira del álbum entra en la banda Derek St. Holmes.
En 1984 la escena metálica estaba cambiando, se producía la invasión americana encabezada por el éxito del álbum ‘1984’ de Van Halen. La escena glam de Los Ángeles acaparaba la atención de las masas, con bandas como Ratt o Mötley Crüe , lo que impedía a MSG competir con ellos en las listas de ventas. Gary Barden y Chris Glenn abandonan MSG para formar Statetrooper. En un último intento por mantener la banda con vida entra el vocalista Ray Kennedy, pero dura poco. Michael decide disolver MSG y retorna a su Alemania natal. Se edita ‘Rock Will Never Die’, grabado en el Hammersmith Odeon de Londres, que se convertiría en el último lanzamiento con Chrisalys y en el epitafio de la banda. Dos años más tarde, en 1986, MSG renace con la unión de Michael y el vocalista americano Robin McAuley (Grand Prix, Far Corporation Fame), que mantienen intactas las siglas MSG pero pasa a denominarse McAuley Schenker Group (o Madison Square Garden como solía bromear Schenker).

Firman con EMI y graban tres discos: ‘Perfect Timing’ (1987), donde serían abridores de Whitesnake, ‘Save Yourself’ (1989) y ‘MSG’ (1992), con un sonido orientado hacia el hard rock melódico, lo que produciría el rechazo de algunos de sus antiguos fans, pero una importante apertura hacia el mercado americano ( a mi me siguieron encantando sus albums). Durante esa época pasan por la banda multitud de músicos, como Mitch Perry, Rocky Newton, Jeff Pylson, etc.
En 1991, Michael, tras una jam session en Los Ángeles, forma junto a miembros de Vixen, L.A. Guns, Ratt y Sherck Island la banda Contraband, que editaría un álbum homónimo, dejando un gran sabor de boca. Como legado de la unión Schenker-McAuley se editaría el disco acústico grabado en directo ‘Unplugged’.
Ya durante la última mitad de los '90 MSG, de nuevo como Michael Schenker Group, lanza ‘Written In The Sand’, un buen álbum de hard rock con un sonido más clásico, así como el magnico album en vivo ‘The MSG Story’, aunque ya habían perdido la aceptación del gran público y el favor de la prensa. Visto el rumbo de las cosas, Michael, desencantado, decide tomar una nueva dirección y comienza a editar discos instrumentales, como ‘Adventures Of The Imagination’ y ‘Dreams Of Expression’.
Desde Phoenix, Arizona,donde actualmente vive en Scottsdale ( por ello a veces lo vemos en Rocky Point), edita el álbum ‘Thank You’, un disco acústico, así como el proyecto individual (aunque pretendio hacernos creer que era grupal) ‘The Odd Trio’, que edita a través de su propia discográfica, discos que van a ser editados a nivel mundial por SPV.
En el año 2001 vuelve a resucitar a MSG, reclutando a gente joven, como el vocalista Chris Logan, Revard Jones en el bajo y en la batería Jeff Martín, lanza ‘Be Aware Of Scorpions’ (curioso título, dado a todo tipo de interpretaciones, donde se vuelve a disfrutar de los riffs de su Flying V. Durante el año 2002 ha visto la luz el álbum ‘Thank You 2’, nuevo disco acústico instrumental, así como una versión orquestada del primer ‘Thank You’. Para el 2003 Michael Schenker lanza 'Arachnophobiac', un album con excelentes composiciones como: Evermore y Illusion. En el 2005 vimos el lanzamiento de 'Heavy Hitters' donde pudimos apreciar covers de canciones muy conocidas, aunque siempre con la idea que esta era una recopilacio de escritorio donde Schenker tuvo que ver. En el 2006 Michael nos deleito con 'Tales of Rock and Roll' donde aparecieron cada uno de los exvocalistas (Barden, Bonnet, Keeling, Logan, Sundin, Van Landing) de MIchael Schenker para grabar diferentes temas.
El legado de Michael Schenker está ahí, con una combinación en su estilo de poder y sensibilidad, y una habilidad para crear sueños y atmósferas que saca su torturada Flying V; en definitiva, ha escrito con letras de oro uno de los capítulos más importantes de la historia del rock.

Todos estos albums que he mencionado en esta reseña iran haciendo su aparicion en rockrockblog.com

Para esta fiestas navideñas les quiero dejar una recopilacion muy especial llamada "Forever and More" de 23 canciones que aparecio en el 2003 y que cubre toda la carrera de Schenker (con las limitaciones propias del espacio de 2 cds).
Para quien conoce y sabe apreciar su arte y vaya que hay mucho de ello, disfrutara enormemente esta antologia y para quien no lo ha escuchado, esta es una gran oportunidad de conocer a uno de los grandes.

CD1
01 Armed And Ready (live) => MSG
02 Pilot Of Your Soul => MSG
03 Cry For The Nations (live) => MSG
04 Written In The Sand => MSG
05 On And On (live) => MSG
06 Reflections Of My Soul => Michael Schenker
07 Lights Out (live) => UFO
08 Essence => MSG
09 Assault Attack (live) => MSG
10 Open Gate (instrumental) => Michael Schenker
11 Save Yourself (live) => MSG
12 Another Piece Of Meat (live) => SCORPIONS

CD2
01 Are You Ready To Rock (live) => MSG
02 No Turning Back => MSG
03 Into The Arena (live) => MSG
04 Doctor Doctor (live) => UFO
05 The Mess I´ve Made => MSG
06 Captain Nemo (live) => MSG
07 Positive Forward (Instrumental) => Michael Schenker
08 Rock Bottom (live) => UFO
09 D (instrumental) => Michael Schenker
10 All The Way From Memphis (live) => CONTRABAND
10 Fallen The Love => MSG
11 Attack Of The Mad Axeman (live) => MSG

Bajalo y disfrutalo aqui y aqui.

Esta es una excelente discografia.

Recuerda, este es un repost.

¡ Feliz Navidad !

Alice Cooper - Billion Dollar Babies

El disco de mis amores, el disco con el que descubrí a Alice Cooper y me convertí en un adicto al Rock.

No se si será el mejor, pero sí el que más disfruto. Quizá porque es el primero que escuche, o ve tu a saber por qué. Este disco contiene más Glam Rock, aunque no tan estrafalario como en su anterior trabajo. Suena más rockero, más “normal”… no significa esto que hayan dejado de lado lo bizarro (como si harían en su siguiente disco), pero la proporción de canciones de puro rock and roll es cada vez mayor.

Billion Dollar Babies fue el sexto album lanzado por la banda de Rock Alice Cooper, en Marzo de 1973. Es considerado uno de los mejores albums de Alice Cooper, y nos muestra al grupo en su mejor momento artistico y comercial. Muchas de las canciones de este album aun hoy en dia permanecen en el repertorio en vivo de Alice Cooper: en particular, I Love the Dead la cual usualmente se asocia con la "ejecucion" de Cooper, la cancion que le da su titulo al disco Billion Dollar Babies, mientras Elected es usualmente reservada para el final del show.
El disco abre, como es normal en Alice Cooper, con un grandísimo tema. Hello Hooray es uno de esos temas que piden a gritos estar en la primera posición del disco, y que quedaría raro en otro lugar. Es un medio tiempo bastante solemne en el que se nos da la bienvenida al show, con magnífico acompañamiento de piano. Un tema muy artístico, que consigue alcanzar todas sus pretensiones, resultando un temazo.

Raped and Freezin es un tema de puro rock , rápido, directo, con un estribillo pegadizo… los Stones envidiarían un tema así. Lo mejor es el magnífico gancho del estribillo (“Hey, I think I got a live one, hey!”) y la estrofa que aparece antes del final (“Alone, raped and freezin'…”).
Elected continúa la serie de temas excelentes, es un himno que va en escala ascendente hasta el climax. Recicla directamente una melodía del tema Reflected, de su disco debut, lo cual a algunos les parecerá mal, pero a mi me gusta, puesto que es una melodía genial y no merece caer en el olvido. La canción es una crítica al sistema electoral, en donde los políticos solo piensan en ascender para su propio beneficio.

Billion Dollar Babies es la mejor del canción del disco, y una de las mejores que ha grabado este grupo en toda su carrera (puede que la mejor). La introducción de batería es clásica, y el riff es perfecto. Las melodías, tanto en la estrofa como en el estribillo son maravillosas, y los solos de guitarra mantienen el mismo nivel. A destacar las refinadas melodías que dibujan las guitarras durante el estribillo. La canción fue grabada a dueto con Donovan, siendo un complemento perfecto a la rasgada voz de Cooper.

Después de esto el disco decae con Unfinished Sweet. Al principio no me gustaba nada, pero luego le encontre bastante el gusto. A mis amigos dentistas les encanta cuando les explico la tematica...y la relacion con De Sade En este tema se vuelve a incluir un homenaje cinéfilo, esta vez al tema principal de James Bond. En el fondo no es un mal tema.

La canción más famosa del disco es No More Mr. Nice Guy, uno de esos himnos de Glam Rock que ya figuran en las páginas de la historia del género, junto a “Starman”, “20th Century Boy” o “All The Young Dudes”. ¿Es justificado tal status? En mi opinión, rotundamente sí. El tema es el momento más pop del disco, y sin desentonar totalmente con el resto de temas, sí supone una leve ruptura. Poca gente puede resistirse al encanto de este tema, desde el fantástico riff inicial (que Alice Cooper reconoció que debe bastante al de “Substitute” de The Who), al imperecedero estribillo. Un clásico por derecho propio.

Generation Landslide recupera la vena rockera, con guitarras acústicas, armónicas, e incluso al final se añaden bongos y piano, remitiéndonos a ciertos momentos de los Rolling Stones.

Las tres últimas temas son lo más bizarro, de lejos, del disco. El primero es Sick things, un tema que se adelanta al estilo de lo que haría Marylin Manson décadas después. Tanto en la atmósfera podrida y decadente, hasta esos doblados de voz, que serían utilizados por Manson en infinidad de ocasiones. No es un tema agradable, es un tema horrible. No está ideado para causar placer, sino para dar asco. Y es por eso que al conseguirlo se convierte en una pequeña obra de arte. El tema empieza prácticamente a capella, sin más acompañamiento que el bajo, y poco a poco va aumentando intensidad hasta desembocar en una masa de sonido con acompañamiento orquestal, culminando con un magnífico solo de guitarra.

Mary Ann es una pequeña pieza de piano corta con aires cabareteros, que enlaza entre la anterior y la siguiente, suponiendo un inocente respiro entre la repugnancia de ambos temas. Es una pequeña pieza intrascendente que nos relata la relacion con un travesti aparentemente pero aún así hay que reconocer su buena melodía y su genial piano.

Y por último llegamos a I Love the Dead, un himno a la necrofilia cargado de humor, tocado en forma de mórbida balada (como te enfade con esta Patty). No es tan repugnante como Sick Things pero no se queda lejos. Durante todo el tema, los instrumentos no dejan de hacer cositas interesantes que hacen que el tema este lleno de detalles, especialmente el piano y las guitarras. De lo mejor del disco. La canción, y con ella el disco, acaba drásticamente, dejando un sabor agridulce, y es que no es corriente que un disco que empieza como una fiesta de rock and roll durante varios temas, acabe de esta manera. Y en cosas como esa reside su grandeza.

Este sería la última verdadera obra maestra que nos brindaría el grupo original de Alice Cooper.

Billion Dollar Babies uno de los mejores albums de todos los tiempos.

Billion Dollar Babies llego a ser numero uno en las listas de albums. Se lanzaron cuatro sencillos de este album: Elected (la cual llego al numero 26); Hello, Hooray; No More Mr. Nice Guy (EUA #25); y Billion Dollar Babies.

Este es el relanzamiento de Febrero del 2001.
Esta es la version completamente remasterizada por el propio productor original Bob Ezrin e incluye un segundo cd con 11 canciones en vivo del famosisimo tour Billion Dollar Babies, dos outtakes de las sesiones del album y Slick Black Cadillac.
Incluye un booklet muy bien diseñado con la letra de las canciones y muchas fotos.

1. "Hello Hooray" (Live) (Kempf)
2. "Billion Dollar Babies" (Live) (Cooper, Bruce, Vincent)
3. "Elected" (Live) (Cooper, Buxton, Bruce, Dunaway, Smith)
4. "I'm Eighteen" (Live) (Cooper, Buxton, Bruce, Dunaway, Smith)
5. "Raped and Freezin'" (Live) (Cooper, Bruce)
6. "No More Mr. Nice Guy" (Live) (Cooper, Bruce)
7. "My Stars" (Live) (Cooper, Ezrin)
8. "Unfinished Sweet" (Live) (Cooper, Bruce, Smith)
9. "Sick Things" (Live) (Cooper, Bruce, Ezrin)
10. "Dead Babies" (Live) (Cooper, Buxton, Bruce, Dunaway, Smith)
11. "I Love the Dead" (Live) (Cooper, Ezrin)
12. "Coal Black Model T"
13. "Son of a Billion Dollar Babies"
14. "Slick Black Limousine" (Cooper, Dunaway)

* De la 1 a la 11 fueron grabadas en vivo en Houston 1973, previamente no publicadas en CD.
* El tema 12 es una version previa de Slick Black Limousine, previamente no publicado.
* El tema 13 es un outtake de Generation Landslide,previamente no publicado.
* El tema 14 fue lanzado previamente solo en 1973 como parte de un promocional.

Bajatelo y disfrutalo aqui y aqui.