Tommy Bolin - The Ultimate (compilacion)

El 29 de Febrero de 1976 tuve la gran fortuna de ver a Deep Purple en vivo junto a Nazareth y Foghat.
Vaya año que seria ese, estando en varios conciertos como Kiss, Montrose, Bob Seger, Ted Nugent, Aerosmith, Jeff Beck, Rolling Stones... etc. y ahora tenia el gran privilegio de apreciar a Deep Purple en el Tempe Stadium en Tempe, Arizona en su formacion Mark IV que incluia a un guitarrista que hasta ese entonces yo desconocia: Tommy Bolin.

Thomas Richard Bolin nacio en Siux City, Iowa el 1 de octubre de 1951. A los 13 años comienza a tocar la guitarra y forma su primera banda Denny & The Triumphs y luego A Patch of Blue, que en realidad es la misma banda pero sin Denny Foote (bajista).
En 1967 su familia se muda a Denver y es ahí donde forma su primera banda con aires profesionales American Standard, en donde comparte con el vocalista Jeff Cook, que se convertiría en su amigo y co-autor de varias de sus canciones.

En 1968 forma la banda llamada Zephyr, que debuta al año siguiente con disco homónimo. Hard rock progresivo con temas a lo jazz y que tiene su gran atractivo en la guitarra de Tommy Bolin. Su segundo trabajo es Going back to Colorado (1971), que presenta una disminución en la velocidad de la música y no pasa nada con la banda.
Tommy agarra su guitarra y se larga, formando el grupo Energy. Una banda de Jazz-Rock y fusión que nunca tuvo un contrato con una disquera y, obvio, no sacó ningún disco. El problema era que de comercial no tenían nada y los solos de guitarra eternos eran eternos incluso considerando que en esos años se usaban los solos largos. Aún así, hoy por hoy es posible conseguir algunas actuaciones en vivo de Energy y mas recientemente, lo que hubiese sido su primer album, Energy.

En 1973 es invitado por Billy Cobham (batereista de la Mahavishnu Orchestra) para participar en su disco como solista llamado Spectrum (1973), un discazo de esos que pasan desapercibidos y cuando tienes la oportunidad de escucharlos tu primera reaccion es WTF?

En Octubre del mismo año es llamado para reemplazar al maravilloso y unico Joe Walsh (luego en The Eagles) en la famosa banda de rock sureño James Gang. Trabaja durante 13 meses con ellos, grabando los discos Bang (1973) y Miami (1974).

Tras un breve paso por el grupo Moxy (y un fantastico album en el que Bolin solo acepto haber contribuido cuando su guitarra y musica esta en todo el disco) Tommy se mete a los estudios y saca su primer trabajo solista, el increíble Teaser (1975). Cuando el disco ve la luz, Tommy Bolin ya se encontraba en el otro grupo: Deep Purple lo habia llamado para reemplazar a Ritchie Blackmore.

Bolin era elegante, transmitía ingenio, era audaz musicalmente, y sobre el escenario era un monstruo escénico gracias a su peculiar y atractivo físico.

Con Deep Purple editan un único trabajo en estudio Come Taste The Band (1975), un excelente trabajo, pero que en ese entonces los fans de Purple no miraron con buenos ojos.
Y la verdad es que es otro discazo que nos muestra a lo que pudieron haber llegado.Era un verdadero renacimiento y una vuelta de tuerca a un sonido que parecía no dar más de sí.

Come Taste the Band es una joya, un testamento maravilloso, un colofón genial a una trayectoria, la de Deep Purple, que ha dejado huella en la historia del rock. Es un disco loco, libre, lleno de vida, con unas incursiones funk y unos arrebatos postpsicodélicos que demuestran que Tommy Bolin lo mismo valía para un roto que para un descosido.
No se echaba de menos al pesado de Blackmore, anterior guitarrista y fundador del grupo, con sus lunatismos medievalistas y sus misterios satánicos. Come Taste the Band es divertido, bailable, lleno de humor.

Para ésta época Bolin ya se la llevaba hasta atras con drogas, principalmente heroína. En algunas grabaciones en vivo de Purple se ve (o escucha según sea el caso) que Bolin simplemente es incapaz de tocar.

Deep Purple se acaba y Tommy Bolin graba su segundo y último album como solista Private Eyes (1976) un disco que sigue en la misma fecuencia de héroe de la guitarra que presentaba Teaser. Irónicamente Private Eyes contiene el tema Post Toastee que en su letra habla sobre los peligros de la droga.

Tommy Bolin, crecido, en la cresta de la ola, dando por fin todo lo que podía dar, soltando su rico y complejo bagaje sobre el escenario, pretendía seguir en Deep Purple y llevar adelante su carrera en solitario. El cielo se abría frente a él, pero la muerte le visitó en un hotel de Miami mientras giraba con su banda. Su despegue se abortó cuando empezaba a coger altura.

A los 25 años, éste guitarrista que tenía un futuro brillante como pocos, es encontrado muerto en su habitación de hotel en Miami el 4 de diciembre de 1976, producto de una sobredosis de heroína.

Felizmente su legado no se pierde y cada año aparece algún CD con material de sus actuaciones en vivo. Por otro lado la familia de Bolin tiene una fundación con su nombre y cada año se realiza el Tommy Bolin Festival en donde se rinde tributo a éste extraordinario músico. Este 2008 tuvieronun festival excepcional que inicio el 29 de Agosto en Denver, Colorado.

The Ultimate es una coleccion que reune algunos destellos de Tommy Bolin a lo largo de toda su trayectoria plazmada en los albums mencionados anteriormente.
Es un album doble dificil de conseguir actualmente.

Los temas son:
1. Sail On
2. Cross the River
3. See My People Come Together
4. Showbizzy
5. Alexis
6. Standing in the Rain
7. Spanish Lover
8. Do It
9. Quadrant 4
10. Train
11. Time to Move On
12. Golden Rainbows
13. Nitroglycerin
14. Gettin' Tighter
15. This Time Around
16. Owed to G
17. You Keep on Moving
18. Wild Dogs
19. Dreamer
20. People, People
21. Teaser
22. Sweet Burgundy
23. Shake the Devil
24. Brother, Brother

Espero compartirles el resto de la musica de este excepcional guitarrista.

Bajatelo y disfrutalo aqui.