The Life and Crimes of Alice Cooper (compilacion)

Mis padres, mis hermanos, caminar de la secundaria a diario, llegar a casa, y the Coop?
Alice Cooper fue lo maximo para mi en mi pubertad y adolescencia, lo escuchaba todos los dias, adornaba mis paredes con sus posters (mis padres no entendian como su dulce niño de repente tenia el poster de un degenerado con una vibora rodeandole el cuerpo, sobre el techo arriba de la cama) y lo disfrute en grande; vaya que conoci y conozco su musica... es posiblemente la que mas he tarareado en la regadera y conduciendo el auto.
Alice Cooper fue una banda de rock,más en concreto hard rock, pionera del género conocido como Glam Rock. Surgida en 1964 en Arizona, Estados Unidos, logró su mayor auge durante los años 70 con albums como Love It To Death, Killer, School's Out y Billion Dollar Babies y Muscle of Love. Posteriormente, su líder, continuaría como solista tomando el antiguo nombre de la banda, Alice Cooper, y moviéndose hasta nuestros días entre géneros tan dispares como el heavy metal(siendo considerado un relevante precursor de éste, la new wave o el Pop rock, a lo largo de los 80 y 90, y retomando a principios de los años 2000 con álbumes como The Eyes of Alice Cooper, el hard rock de sus inicios.

Su estilo se definio a partir del álbum Love it to Death (1971), su primer disco de éxito, que incorpora el himno generacional I'm Eighteen. Posteriormente, publicarían entre 1971 y 1973 lo que se considera como su trilogía clásica, Killer, School's Out y el muy exitoso Billion Dollar Babies, discos que, junto con Love it to Death contienen su repertorio más recordado, temas como Under my Wheels, Elected, Is it My Body,Desperado o School's Out.

El grupo desarrollaría en estos años un estilo personal, que se movería entre un Rock y Hard Rock de corte clásico, que incluiría en temas como Halo of Flies o Killer, desarrollos cercanos al Rock Progresivo (¿recuerdan Black Ju Ju ?), y por la teatralidad de sus presentaciones en vivo, que incluyen números escénicos como el ahorcamiento o guillotinamiento de su líder.

Desgraciadamente, para muchos Alice Cooper es sinónimo de un tío pintado a lo Marilyn Manson que tuvo un éxitoso sencillo a finales de los 80's. Y no está bien. Alice Cooper en su primera época fue una grandísima banda de rock. Y digo banda porque realmente eran un grupo, lo que pasa es que después de su separación el cantante, Vincent Furnier, que ya usaba como sobrenombre Alice Cooper (nombre de una bruja que murió en la hoguera tiempo atrás, el grupo decía que su espíritu habitaba ahora en el cuerpo de su singular vocalista), decidió emprender una carrera como solista bajo el mismo nombre que inicialmente y despues en forma intermitente resulto en un gran exito.

Alice Cooper era una increíble banda de glam rock que nada tenía que envidiar a otros gigantes del género . En sus discos podemos encontrar cualquier cosa que puedas pedir al rock de la época. ¿Canciones largas de complejos desarrollos instrumentales? Las tienen. ¿Himnos rockeros rebosantes de energía? Ahí están. ¿Ambientaciones oscuras y tenebrosas? ¿Grandiosos temas pop-rock? ¿Temas hímnicos solemnes? Esta gente era capaz de tocar cosas radicalmente opuestas entre sí con una facilidad que asusta (bueno, quizá echaría en falta un buen puñado de buenas baladas, pero Alice Cooper como solista se encargo de delitarnos con 3 por lo menos). Cuando querían hacer un tema pop, podían alcanzar la altura de Bowie sin problema, y podían rockear tan bien como los Stones. Pero lo que les hacía grandes, sin duda, es su capacidad para ir más allá de los esquemas convencionales, de hacer canciones insólitas, sorprendentes, y al mismo tiempo, sonar con la naturalidad de quien está tocando un estilo ya consolidado. Canciones como Ballad of Dwight Fry, Halo of Flies, Dead Babies” o My Stars ilustran perfectamente mi ejemplo.

Otra particularidad de Alice Cooper era su sentido del humor. Sabían impregnar sus creaciones más oscuras de un halo de humor negro simplemente exquisito. El ejemplo perfecto es “I Love The Dead”, canción donde hacen una simpática apología de la necrofilia, con letras divertidas que al mismo tiempo saben mantener el toque oscuro (hacer una letra así sin caer en la cursileria barata es difícil) y con música que si bien suena seria, tiene toques que dejan entrever su aire burlesco. Cosas así, obviamente, generaron polémica en su época (al igual que sobre Marilyn Manson, aún persisten algunas leyendas sobre Alice Cooper, como que sacrifica gallinas en los conciertos), y es que la conservadora sociedad americana no estaba preparada a consentir que una banda de payasos de aspecto perturbado se permitiera hacer hacer cosas como cantar himnos a la locura y la depravación para después complementarlos con una versión de una canción eclesiástica como Sun Arise.

Además, escribian buenas letras. Desde la escalofriante locura de Ballad of Dwight Fry a la alegría imparable de School's out, pasando por el himno a la juventud “I'm eighteen”, la discografía de Alice Cooper está plagada de interesantes letras. No hablo de líricas dylanezcas, ni nada de eso, pero no están nada mal.

Sus dos primeros discos Pretties for You, Easy Action no fueron muy brillantes pero no dejan de ser producciones interesantes que nos presagian lo que vendria mas adelante en sus cinco siguientes albums que fueron magníficos. A lo largo de sus cinco discos más clásicos :Love it to Death, Killer, School's Out, Billion Dollar Babies y Muscle of Love no encontramos ni una sola canción mala. De hecho, no hay ni una sola canción ordinaria ni mediocre. Incluso las menos mejores (usar la palabra peor aquí sería una falta de respeto) tienen algo que las hace destacables. Y por si fuera poco, la interpretación de los temas es increíble, empezando por la base rítmica: cuando oyes a Dennis Dunaway y a Neal Smith tocar sus instrumentos, es imposible no darse cuenta de que estás ante algo grande. Ninguno de los dos es un dios de su instrumento, y lo que hacen con él no es nada fuera de lo común. Pero les oyes tocar y te percatas que son grandes. Sobre esa base las guitarras de Michael Bruce y Glen Buxton se complentan a la perfección, con miles de riffs de ensueño y solos fabulosos. Y luego está Alice Cooper. La voz de Alice Cooper no es una voz normal. Es una voz rasgada muy personal, rockera, siniestra, enigmática… y además tiene un feeling único. Además, cuando la ocasión lo requiere (no muy a menudo) es capaz de cantar con voz limpia. Y muy bien, por cierto. Cinco músicos sin gran técnica, que dejan a un lado sus egos para entregarse a la música, compenetrándose perfectamente, convirtiéndose en una de las mejores bandas de rock a nivel interpretativo que he tenido el placer de oír.

Podría seguir enumerando las virtudes de este grupo, pero lo más importante ya está dicho. Una buena colección de discos que se precie no puede permitirse carecer de las mejores obras de esta banda.

Su historia es un total vericueto de eventos y altas y bajas musicales; tal vez la mejor forma de apreciarlo sea escuchar un resumen de su obra musical a lo largo de su carrera en el box set The Life and Crimes of Alice Cooper.

A reserva de postear los clasicos...

This is for you Julio!

Bajatelo y disfrutalo aqui y aqui y aqui y aqui y aqui y aqui.